Таунхаус — относительно новый для России формат жилья. Такие коттеджи строили в Англии еще в прошлом веке и считали городским жильем, в России они появились в 1990-х годах в Подмосковье и стали неким компромиссом между городской квартирой со всеми удобствами и собственным жильем за чертой города.
Чаще всего таунхаусы строятся в формате двух-трехэтажных зданий на несколько секций (классические таунхаусы) или на две семьи — дуплексы. Поскольку таунхаус — это компромиссное решение между квартирой и индивидуальным домом, наиболее популярный формат — двухэтажные.
На первом этаже обычно размещается зона гостиной и кухни, а на втором — приватная зона спален (две-три спальни). Площади таунхаусов зависят от класса.
С юридической точки зрения они называются жилыми домами блокированной застройки. По Градостроительному кодексу жилой дом в составе блокированной жилой застройки (таунхаус) — это дом для проживания одной семьи, имеющий одну или несколько общих стен с соседними жилыми домами (квартирами), он должен быть не выше трех этажей (допускается мансардный этаж) и расположен на отдельном земельном участке, а выход должен быть на территорию общего пользования.